Georges-Louis-Leclerc Buffon

(1707-1788)

Il naturalista francese, autore di numerose opere fra cui Teoria della terra (1749) e Le epoche della natura (1778) pose l’accento, per spiegare le trasformazioni subite dalla terra, su fenomeni quotidiani quali l’alternarsi delle maree, le correnti marine, le acque che erodono le montagne e formano valli. Questi fenomeni regolari e continui devono aver avuto a disposizione, per poter agire e formare il paesaggio attuale, un abisso di tempo.

Buffon mise in crisi il paradigma fissista, sostenendo che era necessario reinterpretare la Bibbia alla luce delle nuove scoperte scientifiche:

... Più sono penetrato nel seno della Natura, e più ho ammirato e profondamente rispettato il suo Autore; ma un rispetto cieco sarebbe superstizione: la vera religione richiede un rispetto illuminato... (da Teoria della Natura, trad. it. Roma, Theoria, 1985)