Eredità dei caratteri acquisiti

".... Gli occhi delle talpe e di alcuni roditori sono di dimensioni rudimentali e in alcuni casi completamente ricoperti di pelle e pelo. Questa condizione degli occhi è probabilmente dovuta alla riduzione graduale per il non uso, forse anche aiutata dalla selezione naturale. Nell'America meridionale un roditore, il tuco-tuco, o Ctenomys, ha abitudini sotterranee ancora più spiccate della talpa; e uno spagnolo che ne aveva spesso catturati, mi assicurò che frequentemente essi erano ciechi. Ne conservai uno vivo sicuramente cieco, e dopo la dissezione trovai che la causa della cecità era stata l'infiammazione della membrana nittitante. Poiché una frequente infiammazione degli occhi è necessariamente dannosa a qualsiasi animale, e poiché gli occhi sono sicuramente non necessari ad animali che hanno abitudini sotterranee, la riduzione della grandezza di questi organi, con l'adesione delle palpebre e la crescita di pelo sopra di essi, potrebbe, in tal caso, essere vantaggiosa; e se è così, la selezione naturale coadiuverebbe gli effetti del non uso...."