Il mondo ben ordinato dei materiali solidi è stato costretto a rivedere le sue regole quando circa trenta anni fa è stato scoperto un nuovo ‘tipo’ di materiale, i quasicristalli, e, da allora, oltre un centinaio di tipi diversi ne sono stati sintetizzati in laboratorio con metodi altamente sofisticati. I quasicristalli, a differenza dei cristalli ordinari, hanno una disposizione atomica che è quasiperiodica. Ciò significa che in essi due o più gruppi atomici si ripetono a intervalli diversi e che il rapporto fra tali periodi di traslazione è irrazionale cioè non esprimibile come frazione; in altre parole, presentano una sorta di dissonanza nello spazio. Poiché sono quasiperiodici, i quasicristalli possono avere delle simmetrie di rotazione vietate nei cristalli ordinari, inclusa la simmetria pentagonale in un piano o una simmetria icosaedrica in tre dimensioni.
Autore: LUCA BINDI
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