Associazione nazionale insegnanti di scienze naturali

Nello scorso mese di settembre sono state pubblicate le “linee guida” relative alla “Educazione ambientale per lo sviluppo sostenibile” predisposte d’intesa dal MIUR e dal Ministero dell’Ambiente.

Si concretizza così quanto era stato annunciato dalla ministra Giannini, alcuni mesi fa, circa l’inserimento dell’educazione ambientale nei programmi scolastici. Non si tratta di una nuova materia ma della introduzione nei programmi di tutti i livelli d’istruzione, dalla scuola dell’infanzia alla secondaria di II grado, delle tematiche relative all’educazione ambientale per lo sviluppo sostenibile. Le “linee guida” (LINEE_GUIDA )  prevedono infatti che all’interno dei programmi di Storia, Geografia, Arte, Tecnologia e Scienze, vengano affrontati temi quali la tutela delle acque e della biodiversità, l’alimentazione sostenibile, la gestione dei rifiuti, la green economy, l’inquinamento, il consumo di suolo, il dissesto idrogeologico.

La pubblicazione delle “linee guida” segnala, finalmente, un’attenzione dell’amministrazione per i  grandi temi dell’ambiente e rappresenta quindi un fatto positivo per la scuola italiana. Ma per valutarne la concreta applicabilità  sarà  necessario seguire con attenzione la risposta delle singole scuole ed in tal senso un primo segnale può provenire dalla ricaduta sulla richiesta di organico potenziato.

Per esprimere, in questa rubrica,  i propri commenti sul documento scrivere a    attiliopasqualini@gmail.com

È ormai universalmente riconosciuto che la conservazione della biodiversità è fondamentale per l’evoluzione e l’adattamento dei viventi ad un mondo che cambia e purtroppo è anche risaputo che tale biodiversità è continuamente minacciata.

Siamo nove amici che hanno condiviso sin dagli anni dell’Università la passione per la natura e abbiamo deciso di fare qualcosa per contribuire alla sua conservazione. Prendendo spunto dall’attività amatoriale di uno di noi, abbiamo scelto l’ape come simbolo della natura in pericolo e abbiamo quindi iniziato un’attività di apicoltura presso l’Oasi Lipu di Castel di Guido (Roma).

L’ape italiana (Apis mellifera ligustica), importante impollinatore e dunque decisivo tassello per il mantenimento della biodiversità, è gravemente minacciata da inquinamento e parassiti nonché dall’introduzione di nuove varietà di ape; è nata così l’associazione “BUONO” le cui parole d’ordine sono: divulgare, conservare, produrre.

Siamo convinti che la divulgazione e l’educazione giochino un ruolo fondamentale nella conservazione della natura e, avendo tutti esperienza di educazione ed insegnamento nelle scuole, abbiamo stabilito che i progetti con le scuole rivestiranno un ruolo centrale della nostra attività.

Abbiamo pensato 3 diversi percorsi, ognuno adattabile ai diversi livelli di scuola (infanzia, primaria, secondaria di primo grado e secondaria di secondo grado): percorso alimentare, percorso ecologico e percorso evolutivo.

PERCORSO ALIMENTARE

Obiettivi

Conoscenze: sapere che cosa sono il miele e gli altri prodotti delle api, come vengono realizzati, quali sono le loro proprietà.

Abilità: saper leggere le etichette dei prodotti alimentari, saper applicare alla propria alimentazione le qualità dei prodotti delle api.

Competenze: sviluppare uno spirito critico nella scelta degli alimenti.

Descrizione dell’attività

Il percorso si può sviluppare in 2 giornate, una in classe ed una sul campo o anche in una sola giornata a scelta tra quella in classe e quella sul campo. L’attività in classe ha la durata di un’ora e mezza, mentre quella sul campo di circa 2 ore.

Nell’attività in classe i ragazzi arriveranno a conoscere che cosa sono il miele e gli altri prodotti delle api, come nascono e perché sono considerati un ottimo alimento anche per altri animali (incluso l’uomo). Con l’aiuto di materiale grafico e audiovisivo potranno avvicinarsi al mondo delle api. Ai ragazzi verranno inoltre forniti strumenti per interpretare le etichette dei prodotti alimentari, fornendo così una chiave per il consumo critico degli alimenti.

Nell’attività sul campo i ragazzi toccheranno con mano ciò che hanno appreso in classe: potranno vedere le arnie e in particolare, attraverso un’arnia didattica, potranno scoprire come vivono e lavorano le api e da dove vengono i loro prodotti.

PERCORSO ECOLOGICO

Obiettivi:

Conoscenze: sapere che cosa sono le api, sapere che cosa è la biodiversità.

Abilità: saper inserire le api in un contesto di ecosistema.

Competenze: riconoscere l’utilità dell’ape in un contesto ecosistemico e saper applicare tale ruolo agli altri esseri viventi.

Descrizione dell’attività

Il percorso si può sviluppare in 2 giornate, una in classe ed una sul campo o anche in una sola giornata a scelta tra quella in classe e quella sul campo. L’attività in classe ha la durata di un’ora e mezza, mentre quella sul campo di circa 2 ore.

Nell’attività in classe i ragazzi impareranno a conoscere le api, inserendole nel giusto contesto ecologico, attraverso giochi di ruolo e cartelloni illustrativi potranno apprendere l’importanza della biodiversità partendo dalla specie ape.

Nell’attività sul campo i ragazzi toccheranno con mano ciò che hanno appreso in classe: potranno vedere le arnie e in particolare, attraverso un’arnia didattica, potranno scoprire come vivono le api inserite nel contesto naturale dell’Oasi Lipu di Castel di Guido, tipico esempio di ecosistema mediterraneo.

PERCORSO EVOLUTIVO

Obiettivi:

Conoscenze: sapere come sono fatte le api, sapere come sono fatti i fiori e come si riproducono le piante.

Abilità: saper mettere in relazione l’ape con le piante in un contesto di adattamento.

Competenze: saper mettere in relazione il concetto di adattamento con quello di evoluzione e coevoluzione.

Descrizione dell’attività

Il percorso si può sviluppare in 2 giornate, una in classe ed una sul campo o anche in una sola giornata a scelta tra quella in classe e quella sul campo. L’attività in classe ha la durata di un’ora e mezza, mentre quella sul campo di circa 2 ore.

Nell’attività in classe i ragazzi impareranno a conoscere le api, osservando la loro morfologia con l’ausilio di uno stereomicroscopio; attraverso la contestuale osservazione della morfologia di alcuni fiori scopriranno il significato del termine “adattamento” in ecologia. A partire da queste osservazioni potranno fare deduzioni sul concetto più ampio di evoluzione e coevoluzione.

Nell’attività sul campo i ragazzi toccheranno con mano ciò che hanno appreso in classe: potranno vedere le arnie e in particolare, attraverso un’arnia didattica, potranno scoprire come vivono le api, inoltre potranno osservare ed imparare a riconoscere, attraverso percorsi nell’Oasi Lipu di Castel di Guido, le piante predilette dalle api.

Per saperne di più ecco i contatti utili:

Facebook: BUONO
Twitter: @ILMIELEBUONO
Referente per le Scuole: Sara Primante
Tel: +39 328 2040988
e-mail: labuonamail@gmail.com

Il libro di Svante Pääbo (“L’uomo di Neanderthal. Alla ricerca dei genomi perduti”. Einaudi, 2014  è il racconto lungo ed appassionante del percorso che ha portato  al sequenziamento del DNA dell’uomo di Neanderthal.

Svante Pääbo, considerato uno dei fondatori della paleogenetica, dirige dal 1999 il Dipartimento di Genetica evoluzionistica del Max-Planck-Institut für evolutionäre Anthropologie di Lipsia. La sua storia è paradigmatica del procedere della ricerca scientifica in cui sono necessari intelligenza creativa, impegno, pazienza, onestà intellettuale e rigore nel valutare i risultati, capacità di lavorare in squadra, di collaborare a livello internazionale e di affrontare e superare le inevitabili frustrazioni.

Dopo la laurea in medicina all’Università di Uppsala partecipò come dottorando, nella stessa università, alle ricerche su una proteina codificata da un adenovirus e rimase affascinato dalla ricerca scientifica. Pur nell’eccitazione della ricerca applicata alla medicina, in lui rimaneva il fascino, provato nell’adolescenza, per l’egittologia tanto che, lavorando da solo, riuscì ad estrarre DNA da una mummia di 2500 anni ed a clonarlo inserendolo in un DNA batterico.

Negli anni successivi la nuova tecnica della PCR rese più agevole sequenziare il DNA. Prima negli Stati Uniti, poi nuovamente in Europa lavorò a molte applicazioni della nuova tecnica al DNA di animali estinti. Fu chiamato anche a studiare il DNA di Ötzi, la mummia trovata in Val Senales.

La principale difficoltà nello studio del DNA antico deriva dal suo deterioramento: nei reperti se ne possono ricavare solo piccole percentuali costituite da tratti brevi. La messa a punto di tecniche per estrarlo dai reperti fossili richiese un lavoro lungo e non sempre coronato da successo.

Una difficoltà ulteriore è la facile contaminazione con DNA batterico o umano moderno, ciò indusse Pääbo ed i suoi collaboratori a ricercare metodi rigorosi per individuare ed eliminare questo rischio.

Una nuova sfida appassionante fu quella di studiare il DNA dell’uomo di Neanderthal, ciò avrebbe consentito di far luce sulle differenze genetiche fra i neanderthaliani e l’uomo moderno, sugli eventuali incroci e sulla possibilità che nel DNA dell’uomo attuale ci possano essere geni ereditati dai Neanderthal.

Cominciò ad esaminare il DNA di un frammento di osso dell’esemplare tipo trovato nella valle di Neander presso Düsseldorf nel 1856, conservato al museo di Bonn. Successivamente riuscì ad ottenere anche frammenti delle ossa di neanderthaliani trovati in una grotta della Croazia e nella caverna spagnola di El Sidròn. Rispetto al DNA antico di animali estinti che aveva studiato precedentemente, nel caso dei Neanderthal doveva far fronte anche alla scarsezza del materiale da esaminare.

Il lavoro sui Neanderthal attirò  l’interesse non solo della comunità scientifica, ma anche dell’opinione pubblica e dei mezzi di comunicazione, per cui fu necessario in ogni fase trovare un equilibrio fra le pressioni a pubblicare i risultati in tempi abbastanza rapidi e la necessità di procedere con rigore e cautela. Chiese due anni di tempo per determinare i 3 miliardi di nucleotidi del genoma neanderthaliano ed il lavoro procedette fra fasi di esaltazione e lavoro frenetico e fasi di delusione e scoraggiamento, perché nonostante la tecnologia progredisse e consentisse analisi sempre più rapide, il rischio di errore e di contaminazione con il DNA moderno era sempre in agguato. La coesione del suo gruppo di giovani ricercatori ed il contributo di ognuno alla messa a punto di nuove tecniche, fu un elemento determinante per ottenere risultati. Nel maggio del 2010 il genoma neanderthaliano completo fu  pubblicato e reso disponibile per lavori scientifici futuri.

La mappatura del DNA doveva cercare di rispondere a domande che gli scienziati si ponevano da molto tempo: quando avevano cominciato a divergere le due linee evolutive, quanto siamo diversi, se ci sono varianti genetiche dei geni fra noi e i Neanderthal, se ci siamo incrociati e se questi incroci hanno dato prole fertile; cioè se i Neanderthal hanno dato un contributo al DNA degli europei odierni, poiché fu in Europa che essi vissero.

Per scoprire questo era necessario confrontare il DNA neanderthaliano con quello di nostri contemporanei. I risultati furono stupefacenti: i neanderthaliani hanno dato un contributo piccolo, ma chiaramente distinguibile, al DNA di tutti gli uomini moderni non africani, non solo degli europei. Il modello più semplice per spiegare questi dati genetici è che gli uomini moderni incontrarono i Neanderthal appena usciti dall’Africa, in Medio Oriente, e si incrociarono con loro. I resti più antichi di esseri umani moderni trovati fuori dall’Africa risalgono a 100 mila anni fa e sono stati ritrovati sui monti del Carmelo in Israele, in una zona in cui sono stati trovati anche resti di Neanderthal. Qui avrebbero convissuto per un periodo piuttosto lungo, fino a 50 mila anni fa, quando iniziò l’espansione degli uomini moderni per tutto il Vecchio Mondo, fino a giungere in Australia nel giro di poche migliaia di anni.

In ambito scientifico pochissimi risultati sono definitivi, appena si arriva a capire qualcosa ci si pongono nuove domande. Una di queste è come le differenze genetiche agiscano, quali tipi di caratteri gli umani moderni abbiano ereditato dai Neanderthal e con quali vantaggi o conseguenze.

Qualche risposta è cominciata ad arrivare da studi successivi: gli europei e gli asiatici potrebbero aver ereditatto dai neanderthaliani una variante che avrebbe migliorato il loro sistema immunitario rendendolo più adatto a combattere malattie presenti in Europa ed Asia, ma assenti in Africa. Altri studi attuali riguardano i geni che influiscono sulla capacità di parlare.

Studi futuri dei genomi antichi potrebbero dare una risposta alla domanda forse più importante della storia dell’umanità: quali sono le differenze che hanno consentito agli umani moderni l’esplosione culturale e tecnologica che li ha portati a soppiantare gli altri gruppi umani ed a rimodellare l’ambiente come nessuno aveva mai fatto.

 

 

Alessandra Gaddini

alegaddini@gmail.com

Sulla  nuova normativa  relativa agli Esami di Stato ed in particolare sull’individuazione, da parte del MIUR, delle “materie caratterizzanti” tra le quali viene scelta quella  della seconda prova scritta,  abbiamo pubblicato un articolo il 4 febbraio scorso su questa rubrica (http://www.anisn.it/nuovosito/esame-201415-prove-commissari-cambia/).

Torniamo sull’importante argomento riportando volentieri, qui di seguito, la lettera inviata all’ANISN da un gruppo di colleghi  del liceo scientifico “Casiraghi” di Cinisello B.  Che i docenti di Scienze naturali  facciano avere all’ANISN le proprie considerazioni e le proprie proposte  è un fatto positivo e di cui l’Associazione ha bisogno, in particolare in questa fase di diffuso atteggiamento di stanchezza se non di rassegnazione tra i docenti.

C’è da augurarsi che altri seguano l’esempio dei colleghi di Cinisello B. e che su @nisninforma si attivi un dibattito  su questo e sui tanti altri temi  che ci stanno a cuore. Questa rubrica e il nostro sito faranno del loro meglio  per ospitare il dibattito e per predisporre uno spazio adeguato.

Venendo al merito della lettera dei colleghi del “Casiraghi” non si può purtroppo ignorare che il nuovo ordinamento del liceo scientifico,  pur avendo aumentato le ore si Scienze naturali e ridotto quelle di Latino, mantiene una forte caratterizzazione letteraria e che, tra le Scienze sperimentali, permane  la prevalenza della Fisica cui è attribuito lo stesso numero di ore di Biologia + Chimica + Scienze della Terra/Astronomia.

Ecco il testo della lettera:

siamo insegnanti di Scienze  dell’IIS ”Casiraghi” di Cinisello B. e , come tali, vorremmo esprimere il  nostro profondo sconcerto nell’apprendere, dalla nota 7354  del MIUR, confermata dalla circolare n.1 2015 , che le materie caratterizzanti del liceo scientifico,  e quindi possibile oggetto della II prova nell’esame si stato,  sono unicamente matematica e fisica.

 Viene quindi ulteriormente  ribadita una visione marginale  delle Scienze naturali , già confermata da un monte ore curriculare che, nello stesso liceo scientifico, è inferiore a quello del latino e, comunque,  assolutamente insufficiente  a rispondere alle indicazioni nazionali  del MIUR e alle esigenze  di una società in rapido cambiamento.

 Fra gli aspetti peculiari del nostro insegnamento figurano:

1. la vastità e la diversificazione delle tematiche delle Scienze, i cui assi direttivi –anche metodologici- puntano con decisione ad almeno otto differenti corsi di laurea: Scienze Biologiche, Scienze Naturali, Chimica, Scienze Geologiche, Scienze Agrarie,  Scienze Ambientali, Biotecnologie, Medicina (oltre ad intercettarne  altri); è quindi necessario fornire agli studenti almeno la possibilità di un’introduzione  dignitosa alle diverse Scienze, anche in vista dell’orientamento post-diploma e dell’impegnativa preparazione ai vari test di ammissione

2. La necessità di una dimensione sperimentale dell’insegnamento delle Scienze, per rispetto della loro stessa natura, come chiaramente esplicitato nelle indicazioni nazionali.

3. La crescente, pesante e spesso drammatica ricaduta che le conoscenze e le applicazioni scientifiche –vertiginosamente ampliatesi nel corso degli ultimi decenni- comportano nella riflessione culturale della società, nell’elaborazione del diritto, nella vita stessa delle persone.

    Le severe problematiche ambientali, i vari aspetti di educazione alla salute, il trattamento delle cellule staminali, le possibilità di fecondazione assistita, le applicazioni biotecnologiche in campo medico, agro-alimentare ed ambientale, con i risvolti bioetici relativi, sono tematiche oggi ineludibili che richiedono una seria e chiara base di informazione scientifica, proprio per fornire ai nostri studenti le conoscenze e le competenze necessarie per esercitare il ruolo di cittadini attivi.

    L’importanza del possesso di tali conoscenze è riconosciuta dalla Raccomandazione del Parlamento Europeo e del Consiglio del 18/12/2006 n. 962, dove le competenze scientifiche sono considerate tra le competenze chiave per l’apprendimento permanente.

 Va poi rilevato il fatto che nella provincia di Milano, a causa dei limiti imposti dall’Ufficio Scolastico Provinciale,  i licei scientifici, perfino quelli  con una lunga tradizione di sperimentazione e dotati di laboratori e attrezzature adeguate, come il nostro, non possono attivare l’opzione “Scienze applicate”, che consentirebbe un adeguato approfondimento delle nostre discipline.

Auspichiamo fortemente che la riforma della  scuola preannunciata dal ministro Giannini  e dal presidente del Consiglio preveda la necessaria revisione del curriculum  delle Scienze, con un significativo incremento delle ore di lezione e fornisca alle scuole la possibilità, non solo teorica,  di  personalizzare  la propria offerta formativa.

 Marinella Brancaleoni,  Anna Carelli,  Renata Collatina,  Elena De Guio,  Maria Lissoni,  Laura Orlandi,  Mauro Tartari

Con questo anno scolastico si conclude il primo quinquennio di applicazione del “riordino” della scuola secondaria di 2° grado. Le modifiche introdotte nel monte ore, nei quadri orari, nella distribuzione delle materie e nei contenuti e nelle competenze disciplinari richieste  necessitavano, come  è ovvio, di una revisione significativa dell’Esame di stato.

Le modifiche, tutt’altro che rivoluzionarie,  sono arrivate solo di recente, con la nota n. 7354 del 26/11/2014.  Con essa vengono dettate le norme per lo svolgimento della seconda prova scritta. A quello schema di regolamento (peraltro non ancora pubblicato in Gazzetta Ufficiale)  ha fatto seguito la C.M. n. 1 del 29/01/2015 che individua le materie oggetto della seconda prova scritta e le materie affidate ai commissari esterni per l’a.s. 2014/15.(www.istruzione.it/esame_di_stato/index)

La sostanziale novità è costituita dalla pubblicazione dell’elenco delle “materie caratterizzanti” di ciascun indirizzo (liceale, tecnico e professionale) sulle quali verterà la seconda prova scritta. Così, nelle tabelle allegate alla nota 7354, troviamo ad esempio che nel liceo scientifico la seconda prova scritta non sarà più solamente la Matematica  ma potrà essere anche la Fisica. Stessa cosa nel liceo scientifico sportivo, di nuova istituzione. Nello scientifico opzione scienze applicate  il secondo scritto potrà essere di Matematica, di Fisica, o, finalmente,  di Scienze naturali. Nel liceo classico continuerà ad essere il greco o il latino e nel linguistico una delle 3 lingue straniere.

Nei tecnici e nei professionali, pur nella grande varietà degli indirizzi, delle articolazioni e delle opzioni, il secondo scritto riguarderà una disciplina scelta ogni anno  tra le 2 o le 3 indicate  nelle tabelle. In particolare,  per l’istruzione tecnica, segnalo le discipline dell’indirizzo “Chimica, Materiali e Biotecnologie” dove troviamo: Biologia, Microbiologia e Tecnologie di controllo ambientale insieme a Chimica analitica e strumentale ed a Chimica organica e Biochimica nell’articolazione “Biotecnologie ambientali” e troviamo Igiene, Anatomia, fisiologia, Patologia,  e poi Biologia, Microbiologia e Tecnologie di controllo sanitario insieme a Chimica organica e Biochimica, nell’articolazione “Biotecnologie sanitarie”.

Sulla base delle tabelle allegate alla nota n. 7354, il Ministero  ha definito, con la circolare del 29 gennaio scorso, le discipline del secondo scritto dell’a.s. 2014/15. Quest’anno toccherà alla Matematica per lo scientifico e anche per lo scientifico opzione scienze applicate, al Latino per il classico, alla Lingua straniera per il linguistico,  a Biologia, Microbiologia e Tecnologie di controllo ambientale nell’articolazione “Biotecnologie ambientali” dei tecnici ed a Igiene, Anatomia, Fisiologia, Patologia nell’articolazione “Biotecnologie sanitarie” sempre dei tecnici.

Quanto alle materie affidate ai commissari esterni, oltre a quella su cui verterà la seconda prova (e che quindi, quest’anno, sarà sempre assegnata ad un esterno), una novità è costituita dalla scelta dell’Inglese in tutti gli indirizzi liceali, tecnici e professionali. Il terzo commissario esterno, invece, varia a seconda degli indirizzi, ma il meno possibile tra quelli più affini. Così, per quest’anno, non ci sarà un docente di Scienze naturali in nessuno degli indirizzi liceali in cui la disciplina è presente nell’anno finale (licei scientifici, classico, linguistico e una delle due opzioni di Scienze umane). Ciò sta determinando il disappunto di alcuni colleghi di Scienze naturali, ma va tenuto presente che l’effetto  rappresentato dalla scelta universale dell’Inglese (che ad esempio nei tecnici e professionali significa in genere l’esclusione di una disciplina professionalizzante) nonché quella  di avere sempre un commissario esterno per il secondo scritto, ha ristretto  fortemente le possibilità. Così il MIUR ha individuato un commissario di Matematica (il quale valuta anche in Fisica) per il classico , di Filosofia (il quale valuta anche in Storia) nello scientifico,  nel linguistico e in scienze umane .

La scelta che mi sembra discutibile è quella relativa al terzo commissario esterno  nel liceo scientifico delle Scienze applicate. Qui sarebbe stato logico e qualificante per la completezza dell’Esame di Stato del liceo “più scientifico” del nostro ordinamento, che si fosse prescelto un commissario di Scienze naturali. Così non è stato e si è preferito un commissario di Informatica. Sta comunque ai colleghi, nei Consigli di Classe di tutti i licei dove la disciplina è presente nell’anno finale, impegnarsi affinché venga scelto  un commissario interno di Scienze naturali.

 

Attilio Pasqualini

( attiliopasqualini@gmail.com )