esempio di piramide energetica

Il modo più accurato per rappresentare la struttura trofica di un ecosistema è però la piramide dell'energia che si basa sul flusso di energia che si ha in corrispondenza di ciascuno dei passaggi da un livello trofico al successivo. Nella biomassa è accumulata energia chimica che si trasferisce in parte da un livello al successivo. Ad ogni livello, una certa quantità di energia viene dissipata come calore attraverso il metabolismo e la respirazione aerobica e un'altra quantità rimane imprigionata nelle parti dell'organismo-cibo che non viene mangiato o assimilato. La percentuale di energia non degradata che passa da un livello trofico all'altro varia dal 5 al 20%.
Prendendo come media il 10% si costruisce la "piramide dell'energia", nella quale la quantità di energia disponibile in ciascun livello è pari al 10% di quella del livello precedente.